📷 WClarke · CC BY-SA 3.0（Wikimedia Commons）

ベンケイチュウCarnegiea gigantea

推定生息数（野生）：推定 データ不足 → 横ばい

北米ソノラ砂漠の巨大柱サボテン。腕のように枝分かれし、夜に白い花を咲かせる。砂漠を象徴する長寿植物。

🌿 生態

ベンケイチュウはキーストーン種で、何百種もの生きものに食と住処を与える。ハジロバトは花を誰より頻繁に訪れる送粉者で、砂漠では食事の6割以上がこのサボテン。キツツキが開けた巣穴はフクロウなどが再利用し、2020年にはハクトウワシの営巣も見つかった。

👤 人との関わり

トホノ・オーダム族らは今もほぼ全部位を使い、6月に約6mの芯を束ねた棒で果実を採る。数時間煮た濃いシロップは発酵させ雨乞い祭の酒となり、その酩酊は神聖視された。アリゾナ州では傷つけることは違法で、1982年には倒そうと撃った男が枝の下敷きで死亡した。

🍴 調理法・味

果実と種子が食用で、生でも乾燥でも食べられ、ジャムや飲み物になる。トホノ・オーダム族は約6mの長い棒で6月に収穫し、採れたての果実を数時間煮詰めて濃いシロップに。果実4kgから約1Lが採れ、シロップやワインにも加工される。

生態・人との関わり・調理法の出典：Wikipedia ↗

分布する地域（2地域）

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出典：IUCN レッドリスト ↗ ／ GBIF 種ページ ↗