📷 Lilly M · CC BY-SA 3.0（Wikimedia Commons）

ニホンジカCervus nippon

🧬 哺乳類・シカ科🌲 森林軽度懸念（LC）

推定生息数（野生）：推定データ不足 → 横ばい

夏毛に白斑が浮かぶ東アジアのシカ。日本では各地で増えすぎて植生被害も起こすほど旺盛に繁殖する。

📏 大きさ

体長0.9–1.9m

⚖️ 体重

25–110kg

🍖 食性

草・葉・木の実

⏳ 寿命

約10–15年

🌿 生態

薄明薄暮性で夜明けと日暮れに活発になるが、狩猟圧の高い無人島では夜行性に変わることも示唆されている。植物食が中心ながら、糞から大量のケバエの幼虫、胃からサワガニが出た例もあり雑食性をうかがわせる。ふだん雌雄は別々に群れ、母系のメスの群れに対し、優位のオスは縄張りを作ってメスを囲い込む。

聖獣とされ、春日大社や鹿島神宮では今も神鹿が飼われる。弥生時代の銅鐸にはシカらしき絵がしばしば描かれ、稲を荒らすイノシシとは扱いに差があったともいう。肉は雌のほうが臭みが少なく美味とされ、アイヌは湯通し後に数日燻して保存食にした。生食はE型肝炎などの食中毒の危険がある。

肉は食用だが牛豚よりやや臭く好みが分かれ、雌の方が美味とされる。臭みは脂の酸化が一因で、脱気包装で抑えられる。アイヌは肉塊を湯通し後に薄く切り、囲炉裏の上で数日燻して燻製の保存食にした。

生態・人との関わり・調理法の出典：Wikipedia ↗

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