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ミナミゾウアザラシMirounga leonina

🧬 哺乳類・アザラシ科❄️ 極地軽度懸念（LC）

推定生息数（野生）：推定約65万頭（1990年代） → 横ばい

鼻を膨らませて咆哮する、現生最大の鰭脚類。亜南極の浜で巨大な雄が血を流して闘い、雌の群れ（ハレム）を守る。

📏 大きさ

雄体長4–6m

⚖️ 体重

雄 2–4トン

🍖 食性

イカ・深海魚

⏳ 寿命

寿命20–22年

🌿 生態

食肉目で最も大きな種で、オスは最大で体重5tにも達する巨体。強い雄は一繁殖期に40頭もの雌を妊娠させる一夫多妻だ。深さ1,700m・120分という潜水記録をもち、イカなどの頭足類やサメを含む大魚を捕食する。天敵のホホジロザメやシャチも、巨大な成獣にはなかなか手を出せない。

19世紀にはアザラシ漁で絶滅の危機に瀕したが、現在は約60万頭。皮肉にも漁の禁止で増えすぎ、適正個体数を超えたことが近年の減少原因かもしれないという。最も重要な繁殖地の大部分は、ユネスコ世界遺産などにより国際的・各国法で保護されている。

生態・人との関わり・調理法の出典：Wikipedia ↗

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