📷 Charles J. Sharp · CC BY-SA 4.0（Wikimedia Commons）

アオウミガメChelonia mydas

🧬 爬虫類・ウミガメ科🌊 海絶滅危惧（EN）

推定生息数（野生）：推定数十万頭（成熟個体は減少） – 不明

熱帯の海をめぐり、生まれた浜に戻って産卵する。成体は海草を食べる数少ないカメ。

🛡 おもな脅威と保全（絶滅危惧・EN）

漁具による混獲産卵地の開発卵・肉の採取

📏 大きさ

甲長1–1.2m

⚖️ 体重

110–190kg

🍖 食性

草食

⏳ 寿命

60–70年

ほぼ植物食で、アマモやリュウキュウスガモなどの海草や藻類を食むが、クラゲや海綿を口にすることもある。幼いうちは外洋を漂う藻の中に隠れて暮らし、甲長30センチまで育つと浅い沿岸へ移り住む。夜の砂浜に深い穴を掘り、一度に80〜150個の卵を数回に分けて産む。

卵も肉も食用とされ、腹甲はスープの原料に、大航海時代には保存食としてヨーロッパへ大量に運ばれた。乱獲や混獲で各地の繁殖地が消えた一方、流通が規制されると産卵数が回復した地もある。日本では血が薬、剥製が新築の祝い物として贈られる風習もあった。

炊くと水が出るのが特徴で、小笠原諸島ではそのまま煮て食べ、八丈島や南西諸島では汁物（味噌で炊くことも）に。南西諸島では血も入れた炒め物「チイリチャー」や刺身にもされ、腹甲はスープの原料に。小笠原では缶詰も売られている。

生態・人との関わり・調理法の出典：Wikipedia ↗

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