📷 Alan Wilson · CC BY-SA 3.0（Wikimedia Commons）

ホッキョクグマUrsus maritimus

🧬 哺乳類・クマ科❄️ 極地危急（VU）

推定生息数（野生）：約2.2万〜3.1万頭（2015 IUCN） – 不明

北極海の流氷を旅する世界最大の陸生肉食獣。黒い皮膚と透明な毛で、わずかな陽ざしを効率よく取り込む。

🛡 おもな脅威と保全（危急・VU）

海氷の減少（気候変動）汚染

📏 大きさ

体長2–2.5m

⚖️ 体重

350–680kg

🍖 食性

肉食

⏳ 寿命

25–30年

獲物の9割はワモンアザラシで、氷を掘って巣穴を襲い、呼吸穴で待ち伏せ、氷上を忍び寄る。ときに倍以上のセイウチにも挑むが、70回襲って死骸にありつけるのは3回ほど。メスは冬ごもりの巣穴で1〜4頭を産み、水分補給以外は最大8か月絶食して育てる。仔の半数は1歳までに死に、オス成獣に食われる子も多い。

イヌイットは伝統的にホッキョクグマを食用としてきたが、肝臓は高濃度のビタミンAを含み口にすると死ぬこともあるため、食べてはならないと伝え、ソリ犬にも与えない。旋毛虫などの寄生虫も多く危険視される。防寒具として毛皮も古来人気で、保護により価格が高騰している。

イヌイットが伝統的に食用とし、食料の尽きた探検隊も口にした。ただし肝臓はビタミンAが高濃度で命を落とすこともあり食用を禁じ、肉には旋毛虫が多く、生食で旋毛虫症により死亡した例もある危険な食材でもある。

生態・人との関わり・調理法の出典：Wikipedia ↗

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