📷 LoKiLeCh · CC BY-SA 3.0（Wikimedia Commons）

アホロートルAmbystoma mexicanum

推定生息数（野生）：野生1,000頭未満（2019 IUCN・ほぼ絶滅） – 不明

一生を幼形のまま水中で過ごし、失った手足を再生する。メキシコの湖の固有種。

🌿 生態

水温が低くヨウ素が少ない環境にすみ、チロキシンを作れないため変態せず、幼い姿のまま一生を過ごす。ごくまれに変態して陸へ上がり、15年ほど生きる個体もいる。肉食で、匂いを頼りに軟体動物やミミズ、昆虫、甲殻類、魚を咥えて吸い込む。11月から翌1月ごろ、水草に一度で200〜1,000個の卵を産みつける。皮膚からも酸素を取り込める。

👤 人との関わり

都市・観光開発による生息地の破壊や水質汚染で生息数は激減し、1975年からワシントン条約附属書IIに掲載されている。日本では1980年代の珍獣ブームで「ウーパールーパー」としてカップ焼きそばのCMキャラになった。アステカ族には食用・薬効ある食物とされ宮廷料理にもなり、2021年には50ペソ紙幣の絵柄に選ばれた。

生態・人との関わり・調理法の出典：Wikipedia ↗

分布する地域（1地域）

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出典：IUCN レッドリスト ↗ ／ GBIF 種ページ ↗