📷 Gejuni · CC BY-SA 3.0 de（Wikimedia Commons）

ジュゴンDugong dugon

🧬 哺乳類・ジュゴン科🌊 海危急（VU）

推定生息数（野生）：推定約10万頭未満（2002） – 不明

海草を食べる穏やかな海の草食獣。人魚伝説のモデルともいわれる。

🛡 おもな脅威と保全（危急・VU）

漁網への混獲海草藻場の減少沿岸開発・船舶事故

📏 大きさ

体長2.4–3m

⚖️ 体重

250–400kg

🍖 食性

草食（海草）

⏳ 寿命

約70年

植物食で海草を食べ、1日に体重の10〜16%もの量を平らげる。ふだんは時速3キロでのんびり泳ぐが、危険を感じると時速22キロで逃げる。妊娠期間は13か月で1回に1頭を産み、幼獣は18か月間、母の胸鰭の後ろについて泳ぎながら乳を飲む。メスは最長73年生きると推定されている。

肉は非常に美味とされ、有史以前から狩猟の対象とされた。琉球王朝時代の新城島では干肉を人頭税として納め、捕獲した頭骨を御嶽に奉納していた。今は混獲や海洋汚染による海草の減少などで数を減らし、日本では天然記念物に指定。神経質で飼育は難しく、世界で2頭しか飼われていない。

肉は食用になり非常に美味とされ、琉球王朝時代の八重山列島・新城島では干肉が年貢（人頭税）として納められた。1970年代、オーストラリアのトレス海峡諸島に出稼ぎに出ていた日本人労働者が「ジュゴンとウミガメの味は堪えられない」と語った記録も残る。

生態・人との関わり・調理法の出典：Wikipedia ↗

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